神7

「神7」（かみセブン）とは、AKB48のメンバー7人または劇場公演の観客7人を指す用語。主にマスコミによって使用され広まったが、様々な用法があり、混乱も見られる。

公演の観客を指す用法

2005年12月8日のAKB48初回公演（A1st「PARTYが始まるよ」公演）の観客72人のうち、関係者が65人、一般客が7人であった。このAKB48誕生の瞬間に立ち会った観客7人のことを「神の7人」または「神7」と呼ぶ。この7人は、A6th「目撃者」公演の楽曲「Pioneer」の中で「それでも7人だけが見守ってくれた」と歌われている。

特定のメンバー7人を指す用法

2009年と2010年の2年連続選抜総選挙で上位7位以上に入っていたメンバー。

• 大島優子（2009年：2位、2010年：1位）
• 前田敦子（2009年：1位、2010年：2位）
• 篠田麻里子（2009年：3位、2010年：3位）
• 板野友美（2009年：7位、2010年：4位）
• 渡辺麻友（2009年：4位、2010年：5位）
• 高橋みなみ（2009年：5位、2010年：6位）
• 小嶋陽菜（2009年：6位、2010年：7位）

この7人は、当時圧倒的なファン人気があり、全員ほとんど選抜落ちした事がないという、AKBの中心メンバーだった。しかし、1期生5人、2期生1人、3期生1人と、古いメンバーのみであり、新しい世代から人気メンバーが現れていないというデータの裏付けにもなってしまっていた。

元々は「黄金の7人」と呼ばれていたが、初回公演の観客を指す「神の7人」やインディーズ2nd「スカート、ひらり」の選抜メンバーに選ばれた板野友美・大島麻衣・小嶋陽菜・高橋みなみ・中西里菜・成田梨紗・前田敦子の7人を指す「スカひら7」との混同が起こり、マスコミに「神7」と略されたことで広まった。

「神8」

2011年の第3回総選挙ではこのメンバーが崩れた。板野がこの上位7人から落ちてしまい、代わりに柏木由紀が3位に躍進した。ちなみに「新勢力の台頭」という見出しで、まるで柏木を“ぽっと出”の様に扱っているメディアもあるが、実は3期生と古く、すでにAKBでも中心メンバーとして十分活動してきたメンバー。前年の選挙でも8位とこの7人に次ぐ順位につけている。

この第3回総選挙以降、板野を含む語として主にマスコミが「神8」という語を使用するようになった。

総選挙の上位7人を指す用法

第4回総選挙以降、総選挙の上位7人は固定されなくなり、「神7」という語は総選挙の上位7人を指す用語としても使用されるようになった。説明の都合上、この節では「神7」という語をこの用法ではなく、大島優子・前田敦子・篠田麻里子・板野友美・渡辺麻友・高橋みなみ・小嶋陽菜の7人を指すものとし、この用法での「神7」を「上位7人」と表記する。

• 2012年の第4回総選挙では、「神7」の一角であった前田が卒業のためエントリーせず。その代わりに前年まで上位7人圏外であった指原莉乃が第4位に食い込んだ。
• 立候補制が取られた2013年の第5回総選挙では、卒業した前田を除き、卒業を表明していた板野も含めた「神8」全員が立候補。指原莉乃が第1位となり、小嶋陽菜（第9位）と板野（第11位）が上位7人から陥落。第5位の篠田もスピーチで卒業を表明した。代わって、松井珠理奈（第6位）、松井玲奈（第7位）と初めてSKE48が上位7人以内に入り、世代交代を印象付けた。
• さらに、2014年3月には大島優子も卒業予定で、「神7」のうち4人がグループを卒業することとなった。

指原莉乃や松井珠理奈・松井玲奈のことを（上位7人という意味で）「神7入り」と表現したり、板野友美や小嶋陽菜が上位7人から脱落したことを（固定メンバーが崩れたという意味の）「神7崩壊」と表現されるなど、複数の用法があることによる混乱もある。